1998年にロンドンで結成される。
2000年、デビュー・アルバム『パラシューツ』とシングル『Yellow』の大ヒットにより世界的な成功を得た。
現在までに総計3000万枚以上のアルバムを売り上げ、2000年代における最も成功したバンドのひとつである。
繊細で美しい楽曲はイギリスだけではなくアメリカでも人気を博し、『パラシューツ』は全世界で約850万枚、2ndアルバム『静寂の世界』は全世界で1200万枚以上のセールスを記録した
3rdアルバムとなる『X&Y』も全世界で約1000万枚のセールスを記録し、2005年に最も売れたアルバムとなった。
「スピード・オブ・サウンド」や2003年にグラミー賞「最優秀レコード賞」を受賞した「クロックス」といった多くのヒット曲があることで知られる。
コールドプレイの楽曲はさまざまなアーティストの影響を受けている。
初期の楽曲は特にジェフ・バックリィやレディオヘッドと比較されることが多く、U2やトラヴィスにも影響を受けているとされている。
『パラシューツ』以降は他方面からの影響を得たとされ、『静寂の世界』ではエコー&ザ・バニーメンやジョージ・ハリスン、『X&Y』ではジョニー・キャッシュやクラフトワークにも影響を受けているとされる。